ポロシャツの由来-ポロシャツ誕生の意外な事実

テニスウェアからはじまったポロシャツの歴史

春~夏になると着たくなるのがポロシャツです。これ1枚でさらりと着こなすもよし、インナーやアウターを工夫するもよしと、おしゃれに大活躍してくれます。
そして最近ではクールビズスタイルにも取り入れられ、さらに目にする機会も増えたのではないでしょうか。そんなポロシャツの名前の由来やポロシャツを世に広めた人物など、ポロシャツ誕生にまつわる様々な事実をご紹介したいと思います。

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「最初はテニスウェア」

実はこのポロシャツ、もともとはフランスのテニスプレイヤーが来ていたテニスウェアなんです。

ポロシャツといえば、ゴルフプレイヤーやテニスプレイヤーがよく着ているイメージですが、最初にこれを着てスポーツをしたのはテニスの選手でした。ある有名なテニスプレイヤーが着ていたことで人気が出たといわれています。

「ポロシャツの名前」

世界的テニスプレイヤーが着ていたころから広まっていったポロシャツですが、なぜ「ポロ」という名前がついているのでしょうか。このポロという名前は馬に乗ってT字型のスティックで木製のボールを打ち、相手のゴールにいれるポロ競技というスポーツに由来します。
当時イギリスのポロ競技には、決まったユニフォームがありませんでした。そこでフランスのテニスプレイヤーが着ていたこのシャツをポロ競技の公式なユニフォームとして取り入れたのです。

そのため、「ポロ競技ユニフォーム=ポロシャツ」として広まっていったといわれています。名前から勘違いされがちなのですが、ポロシャツはポロ競技のユニフォームをテニスプレイヤーが取り入れたのではなく、テニスウェアをポロ競技のウェアとして取り入れたのです。

もとはテニスプレイヤーが着ていたものであるため、日本ではポロシャツと呼ばれていますが、海外ではテニスシャツと呼ばれることも多いのです。

「ポロシャツに関係が深い人物」

LACOSTE(ラコステ)というブランドをご存じでしょうか。おそらく知らない人のほうが少ないであろう世界的に有名な服飾ブランドです。ブランドマークのワニがかわいいこのブランドの創始者である「ルネ・ラコステ」が、実はポロシャツを世界的に有名にした人物だといわれています。

このルネ・ラコステはデザイナーとしてラコステブランドを立ち上げる前は、とても有名なテニスプレイヤーでした。当時人気のあったフランス人テニスプレイヤー、アンリ・コシェ、ジャン・ボロトラ、ジャック・ブルニョン、そしてルネ・ラコステの4人は、有名な小説「三銃士」にちなんで「四銃士」と呼ばれ大変な人気を誇っていました。

ルネは全仏選手権やウィンブルドン選手権などの名立たる大会で幾度も優勝したすばらしい選手でした。
ちなみに、ラコステのブランドマークであるワニは、現役時代のルネが粘り強いプレイスタイルを評価され「ワニ」とあだ名がついていたことに由来します。

ルネ・ラコステがテニスをプレーする際に着ていたのがポロシャツで、そのために有名になったとも、ルネがテニスを引退後にデザインを手がけたともいわれており、諸説あるためどれが正しいかは不明ですが、ルネ・ラコステがポロシャツを世に広めるために多大な影響があったということだけは確かです。

実際にポロシャツが普及しはじめたのが、ルネがテニスを引退後にラコステブランドを立ち上げたころといわれているので、ルネが今のポロシャツの原型を作ったといっても過言ではないかもしれません。

「実はポロシャツ誕生にはポロも関係していた?」

もともとはテニスプレイヤーのルネ・ラコステが着ていたポロシャツですが、実は彼がポロシャツを作るきっかけになったのが、なんとポロ競技のプレイヤーが着ていたジャージー素材のシャツを見たことでした。

ルネは、当時テニスプレイヤーが着ていた長袖のゆったりとしたシャツではなく、もっと動きやすいシャツはないだろうかと考えていたそうです。
そのとき、たまたまポロ競技のプレイヤーが着ていたジャージー素材の丸首シャツを見て、あの素材のシャツに襟をつけたらテニスウェアとして動きやすく良いものができるのではないだろうかと考え、それを実際に作ったのがポロシャツのはじまりでした。

「ポロシャツの形の由来」

ポロシャツはTシャツなどと比べて、1枚できちんと感がある大変優秀なアイテムです。このきちんと感を生み出しているのが、ポロシャツの特徴でもある襟のおかげでもあります。
ポロシャツのこの形には、元は紳士のスポーツであったテニスをプレーする際に着ていたことが由来します。

テニスやゴルフなどの「紳士のスポーツ」と呼ばれるものは、かつてプレー時のドレスコードやルールが厳格に決められ、紳士であると認められた人だけがプレーできるスポーツでもありました。 そのため、その紳士のスポーツをプレーするために着るものも、紳士が着るにふさわしいものでなければならないとされ、襟のある動きやすいウェアとしてポロシャツが考案されたのです。

2016.2.18

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